Aux Antilles, les sentiers s’appellent des traces. Historiquement empruntées par les indiens, puis par les nègres marrons, elles font aujourd’hui la joie des randonneurs. Du reste, de nombreux endroits de charme en Martinique ne sont accessibles qu’à pied. Sous une cathédrale de bambous et de gommiers, au cœur de ces entrelacs de végétation anarchique, le dépaysement est garanti.

Des contreforts de la Montagne Pelée au Piton du Carbet, en passant par le Saut du Gendarme, le saut Sabin, les gorges de la Falaise ou la chute du Trois-Bras, les parcours de randonnées sont ponctués de rivières et cascades, bien que celles-ci plus rares qu’en Guadeloupe. Il faut noter que les conditions en Martinique sont peu clémentes aux randonneurs puisque la pluviométrie sur les reliefs y est plus forte comparativement qu’en Guadeloupe et transforme fréquemment les traces en bourbiers.
En effet, le massif montagneux qui trône au cœur de l’île est le seul barrage aux nuages qui traversent l’Atlantique. Ils s’y amassent et engendrent souvent des averses dès que l’on approche des reliefs. Il est important de s’enquérir de la météo avant de partir à la découverte de la montagne. A la saison des pluies (de juillet à Novembre), la prudence est de mise car les rivières en crues sortent de leur lit et s’enflent démesurément de flots boueux. En dehors de cette période, il convient néanmoins de se munir de vêtements de pluie, de vêtements secs de rechanges et même d’un pull ou d’un blouson, notamment pour les randonnées à la Montagne Pelée où l’altitude et les nuages font fortement baisser la température.

Si l’humidité et le sol boueux sont omniprésents, ces inconvénients sont mineurs comparés à la richesse des paysages traversés. Au dessus de 450 m d’altitude s’ouvre le domaine de la forêt tropicale et sa flore luxuriante. Frangipaniers, caféiers, lianes de vanilles, balisiers et alpinias, mapous, acomats, bois-canon, fromagers, gommiers blancs, … un fourmillement et une abondance déconcertante du sol à la canopée, ponctuée de nombreuses variétés de plantes épiphytes comme l’ananas-bois, les siguines aux larges feuilles et les orchidées aux fleurs majestueuses.

Le Parc régional de la Martinique, qui couvre les deux tiers de l’île, offre de nombreux itinéraires, de la balade d’une demi-heure à des parcours de huit heures pour randonneurs chevronnés. La présence d’un guide de moyenne montagne est nécessaire dès que l’on souhaite s’échapper des endroits les plus fréquentés et les mieux balisés. L’office du tourisme ou le bureau de la randonnée en Martinique à Saint Pierre (rue Victor-Hugo Saint Pierre) sont là pour fournir au public les informations et itinéraires adaptés.

Entre mer et montagne, le parcours entre le Prêcheur et Grande Rivière est particulièrement prisé et offre des paysages variés et contrastés. De magnifiques sentiers en bord de mer longent la côte comme la route des Caps pointe sud Atlantique pour ceux que l’humidité de la montagne rebute.

En Martinique, à la portée de tous, s’ouvre un univers magique et luxuriant, pour s’enivrer des sensations exaltantes des aventuriers du nouveau monde et mêler agréablement sport et découverte.